Qual é o maior deserto de sal no mundo?

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Salar de Uyuni (foto) ou Salar de Tunupa, é o maior deserto de sal do mundo

O maior deserto de sal do mundo está localizado junto à Cordilheira dos Andes, no sudoeste da Bolívia, nos departamentos de Potosi e Oruro, a uma altitude de 3.656 metros acima do nível do mar. Sua área total é de 10.582 km². Acredita-se que conta com uma reserva de 10 bilhões de toneladas de sal, das quais são extraídas atualmente, ao ano, menos de 25 mil toneladas.

Acredita-se que a origem desse sal está relacionada com a grande quantidade de vulcões no entorno.

O deserto é coberto por alguns metros de sal e é resultado de transformações em lagos pré-históricos que existiam na região (há cerca de 40 mil anos era parte integrante do então Lago Michin).

A crosta é uma fonte de sal de cobre e muito rica em lítio. Ali estão 50% a 70% das reservas mundiais de lítio, um elemento químico com inúmeras aplicações industriais, entre as quais a produção de vidro.

O Salar é a principal via de transporte no altiplano boliviano. Mesmo sendo um deserto de sal, existem ali diversas espécies de flamingos cor de rosa. Eles aparecem no verão, quando se inícia o período de chuvas e também quando ocorre o descongelamento das geleiras dos Andes, formando um lago com profundidade média de 30 centímetros. A área fica totalmente seca entre abril e novembro.

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