Cassino, a maior praia do mundo

A Praia do Cassino consta até no Guiness Book como a maior do mundo. Está situada entre a cidade portuária de Rio Grande, no Rio Grande do Sul, e a fronteira com o Uruguai, em Chuí/Chuy
A praia tem 254 quilômetros de extensão. Próximo ao Chuí, ela tem uma vasta faixa lindeira com a Estação Ecológica do Taim. É uma praia deserta na maior parte de sua extensão, particularmente depois do navio Altair, encalhado à beira-mar desde 1976 (durante uma forte tempestade) a 16 quilômetros do centro do Cassino.
Além da Praia do Cassino ser a maior do Brasil e do mundo, o Cassino também é considerado o balneário mais antigo do Brasil.
A praia foi inaugurada em 26 de janeiro de 1890, como resultado de uma campanha de desapropriação das terras da região para a criação de um centro turístico regional.
Cassino dá o nome à praia, ao balneário e ao distrito da cidade de Rio Grande. Moram ali cerca de 20 mil habitantes.
O nome Cassino se origina do cassino que começou a ser construído no balneário na década de 1940, mas que foi abandonado em decorrência da Segunda Guerra Mundial e da subsequente proibição do jogo no Brasil. Existem ruínas quase soterradas pela praia, dois quilômetros após o navio encalhado.
A Praia do Cassino, como as demais praias do Rio Grande do Sul, é uma área de mar aberto e com águas mais frias que as encontradas no resto do litoral brasileiro.
Em 12 de novembro de 1966 a praia foi cenário de um lançamento de foguetes feito pela Nasa, durante um eclipse total do Sol. Foi a primeira cidade brasileira usada para o lançamento de foguetes da agência espacial dos Estados Unidos.